Клод Мбарали, более известный как MC Solaar, родился в сенегальской столице Дакар 5 марта 1969 года в семье выходцев из Чада. Когда отец получил возможность продолжить образование во Франции, семья последовала за ним и поселилась в парижском предместье Сен-Дени. Позже отец вернулся обратно, а Клод с мамой перебрались в другой пригород - Villeneuve-Saint-Georges, где мальчик совсем скоро стал знаменитостью, играя за местную футбольную команду юношей.

Марокканка по происхождению, Wallen (анаграмма настоящего имени Навелль) родилась в Бобиньи-сюр-Саон 23 января 1978 года. Девочка с детства находилась под влиянием фанка (благодаря родителям) и классической музыки (благодаря старшей сестре, учившейся в музыкальной школе), обучалась игре на скрипке. В 17 лет записала несколько вокальных джинглов для утреннего шоу радиостанции TSF в Бобиньи, где работали ее друзья.

IAM одна из легендарных групп, создававших французскому рэпу его имя. Великолепная шестерка в составе Akhenaton, Freeman, Shurik'n, Kephren, Imhotep и Kheops соединилась в 1989 году. Название IAM за время существования группы имело несколько трактовок. Это и заковыристое Imperial Asiatic Men, и обыденное I am, и даже Invasion Arrivee de Mars (вторжение с Марса). Впрочем, под Марсом надо понимать не красную планету, а их родной город Марсель, который IAM сделали одним из центров французского хип-хопа.